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　早いもので、今年の前半も間もなく終了です。６月３０日、多くの神社では、夏越の大祓（なごしのおおはらえ）という神事がおこなわれます。神社によっては茅の輪（ちのわ）や人形（ひとがた）が置かれているところもあるでしょう。大祓は、心身の穢（けが）れ、罪や過ちを祓って清めるものになります。６月と１２月の晦日におこなわれ、１２月は年越の大祓（としこしのおおはらえ）です。夏越の大祓では、年の前半を無事に過ごせたことに感謝しつつ、半年間の穢れなどをお祓いし、残り半年間も清らかな気持ちで過ごせるように願う神事がおこなわれます。ご自宅やお勤め先の近くに神社があれば、皆様も足を運んでみてはいかがでしょうか。古代・中世を通じておこなわれてきた大祓は、室町時代、応仁の乱によって中断されてしまいました。その後、４００年以上も途絶えていましたが、明治天皇によって再興されています。

　少し前のお話になりますが、３月２０日の国際幸福デーにあわせて２０２５年版の世界幸福度報告書が公表されました。これは、オックスフォード大学のウェルビーイング・リサーチ・センターが、国連の持続可能な開発ソリューション・ネットワークなどと連携して毎年作成しています。過去３年間の生活満足度（０〜１０点）の平均に基づくランキングで、調査対象１４７カ国のうち、最も幸福度が高かったのは今年もフィンランドでした。自然に容易にアクセスできることや、手厚い福祉制度が影響しているものと思われます。フィンランドの首位は２０１８年以降、８年連続です。一方で、日本は前年の５１位から順位を下げてしまい、５５位でした。上位５カ国とＧ７各国の順位は、１位フィンランド、２位デンマーク、３位アイスランド、４位スウェーデン、５位オランダ、１８位カナダ、２２位ドイツ、２３位英国、２４位米国、３３位フランス、４０位イタリア、５５位日本となっています。北欧諸国が上位を占め、日本はＧ７のなかで最下位です。

　報告書では、思いやり、分かち合い、社会的なつながりといったものが幸福度を高める重要な要素であると強調されており、例えば、他者と食事をする人ほど幸福度が高く、ひとり暮らしの人の幸福度は低い傾向にあるとしています。また、若年層の社会的孤立も見逃すことができない問題で、有意義な人間関係を築く機会が奪われていると指摘しています。幸福度に影響する要因を分析することで、よりよい社会づくりのヒントが得られるでしょう。

　さて、幸福度に重大な影響を及ぼすものの、それが保障されている環境にいると、空気のように当たり前すぎて、気づきづらいものが人権です。誰もが生まれながらに無条件に備え、いかなるときにでも保障されなければなりません。近年、企業の事業活動に伴って発生する様々な人権問題が報じられています。弊社では今年４月、人権方針を制定し、公表しました。人権尊重の取り組みを推進し、企業価値の向上にもつなげて参ります。